El norovirus, un virus contagioso que causa problemas gastrointestinales, ha vuelto a hacer de las suyas en el mundo de los cruceros. Esta vez, afectó al emblematico Queen Mary 2 de Cunard Line y al Seabourn Encore, un barco de ultra lujo de la línea Seabourn.
Cunard Line y Seabourn
Más de 220 personas han enfermado a causa de brotes de infecciones gastrointestinales en dos cruceros de las líneas Cunard y Seabourn, según informaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Queen Mary 2
El RMS Queen Mary 2, perteneciente a Cunard Line, zarpó el 8 de marzo desde Southampton, Inglaterra, en un recorrido transatlántico con destino a las Granadinas antes de regresar. El brote fue reportado el 18 de marzo. Durante el viaje, 2538 pasajeros presentaron síntomas de enfermedad, junto con 14 de los 1232 tripulantes, de acuerdo con los CDC. Los síntomas más comunes fueron vómitos y diarrea, y se identificó al norovirus como la causa principal.
Actualmente, el Queen Mary 2 se dirige a Nueva York y tiene programado su regreso a Southampton para el 6 de abril, según el portal cruisemapper. Este es el tercer brote de norovirus en el Queen Mary 2 desde diciembre de 2024, con infecciones confirmadas en viajes consecutivos. El primer caso ocurrió en un crucero que partió de Nueva York el 21 de diciembre de 2024.
Seabourn Encore
Por otro lado, el Seabourn Encore, de la compañía Seabourn Cruise Line, partió de Singapur en un itinerario hacia Japón antes de cruzar el Pacífico. El 21 de marzo, los CDC informaron sobre otro brote de infección gastrointestinal.
El Seabourn Encore, un elegante crucero de la clase Odyssey lanzado en 2016 con capacidad para 600 pasajeros y 450 tripulantes, ha sido el más reciente afectado por este virus. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el brote ha impactado principalmente a la tripulación, con 22 miembros del equipo (5,4 % del personal) reportando síntomas, mientras que solo 7 pasajeros (1,5 % de los 461 a bordo) se han visto afectados.
¿Cuando se considera un brote de Norovirus?
Cuando los casos de norovirus en un barco superan el 3% de los ocupantes, la enfermedad debe ser notificada a los CDC. Tras la detección del brote, el equipo del Seabourn Encore reforzó sus medidas de limpieza y desinfección, aisló a los contagiados y envió muestras para análisis.
Itinerario Seabourn Encore
Actualmente, el crucero sigue su ruta hacia Honolulu, Hawái, tras haber hecho escala en Yokohama, Japón, el 20 de marzo de 2025. Su viaje de 39 noches comenzó en Singapur el 2 de marzo y ha pasado por destinos como Vietnam, Hong Kong, Taiwán y varias ciudades japonesas. Luego de visitar Oahu y Kauai en Hawái, la travesía finalizará en Los Ángeles el 9 de abril de 2025. Este es el primer brote de norovirus registrado en un barco de Seabourn en lo que va del año.
El norovirus sigue afectando la industria de cruceros
El norovirus ha impactado a varias líneas de cruceros en 2025. Holland America Line ha reportado casos en tres de sus barcos: Eurodam, Rotterdam y Volendam. En el caso del Rotterdam, el virus apareció en dos viajes consecutivos, en febrero y marzo.
Princess Cruises también ha enfrentado brotes en su barco Coral Princess, con casos en enero y febrero. Otros cruceros afectados incluyen el Radiance of the Seas de Royal Caribbean y el Viking Mars de Viking Cruises.
Sin embargo, no todas las enfermedades gastrointestinales en los cruceros son causadas por norovirus. En enero de 2025, el Silver Ray de Silversea Cruises registró un brote de E. coli, afectando al 7,5% de sus pasajeros. En otro caso, el Sea Cloud Spirit de Sea Cloud Cruises sufrió un brote de ciguatera, una enfermedad transmitida por alimentos, que afectó al 30% de su tripulación en un viaje del 4 de enero de 2025.
Conclusión
El norovirus sigue siendo un desafío importante para la industria de los cruceros. Las compañías han reforzado sus protocolos de limpieza y desinfección para contener la propagación, pero los brotes continúan ocurriendo. Para los pasajeros, seguir medidas básicas de higiene, como el lavado frecuente de manos, sigue siendo clave para evitar contagios durante sus viajes en alta mar.
