Un reciente informe preliminar de la División de Investigación de Accidentes Marítimos del Reino Unido (MAIB) sugiere que las severas condiciones climáticas jugaron un papel crucial en la falla de propulsión del Spirit of Discovery de Saga Cruises. El incidente, que ocurrió el 4 de noviembre de 2023, resultó en más de 100 pasajeros heridos y la trágica muerte de un pasajero.
Spirit of Discovery
El Spirit of Discovery, lanzado en 2019, navegaba en un crucero de 13 noches desde Portsmouth, Inglaterra, a las Islas Canarias . El barco había realizado escalas en Madeira y Santa Cruz de La Palma el 27 y 28 de octubre respectivamente, pero la tormenta obligó a cancelar su escala en Las Palmas de Gran Canaria, desviándose en su lugar a La Coruña, en el norte de España. Sin embargo, el puerto fue cerrado debido a la tormenta, y el Spirit of Discovery intentó regresar a Inglaterra para evitar el mal tiempo.
Condiciones Meteorológicas extremas en el golfo de Vizcaya
La embarcación enfrentó condiciones inusuales, con vientos de fuerza 11 – una tormenta violenta con ráfagas de hasta 101 km/h y olas de 16 metros de altura. Estas condiciones, de acuerdo con el informe publicado el 29 de octubre de 2024, parecen haber intensificado problemas de propulsión en el barco, provocando movimientos bruscos que lesionaron a muchos pasajeros a bordo.
“ El Spirit of Discovery perdió su propulsión debido a las fuertes condiciones meteorológicas mientras cruzaba el Golfo de Vizcaya, lo que resultó en movimientos violentos mientras la tripulación intentaba restablecer la propulsión”, indica el informe de MAIB. Las complicaciones continuaron hasta la mañana siguiente, cuando el barco finalmente pudo retomar su rumbo de manera estable.
Incidente en el Spirit of Discovery
Con una longitud de 238 metros de eslora y 58,119 toneladas brutas, el crucero Spirit of Discovery está diseñado para navegar en condiciones moderadamente severas. Sin embargo, la fuerza de la tormenta en el Golfo de Vizcaya puso a prueba la capacidad del barco, revelando algunas vulnerabilidades en su sistema de propulsión.
El incidente dejó más de 100 pasajeros heridos, de los cuales ocho sufrieron lesiones graves y fueron hospitalizados al llegar al puerto de Portsmouth, Inglaterra . Desafortunadamente, uno de los pasajeros falleció a causa de las heridas sufridas. A pesar de que no hubo daños ambientales, la nave sufrió daños internos y externos, según el informe.
Investigación y cambios en la seguridad
La investigación de MAIB está cerca de concluir, y se está preparando un informe detallado que analizará aspectos como el plan de travesía del barco, las medidas de respuesta y la gestión de las lesiones en alta mar. Los resultados de esta investigación podrían influir en futuros protocolos de seguridad para cruceros, especialmente en condiciones climáticas volátiles.
Saga Cruises
Saga Cruises emitió un comunicado tras el incidente: “ El Spirit of Discovery se enfrentó duras condiciones meteorológicas mientras regresaba al Reino Unido . Aunque el barco permaneció seguro, algunos pasajeros resultaron heridos debido al impacto de la tormenta”. La empresa aseguró que todos los heridos recibieron atención médica inmediata y ofreció disculpas sinceras a los afectados.
Finalmente, la MAIB aclaró que este informe preliminar es parte de una investigación de seguridad con el objetivo de prevenir futuros accidentes, y no pretende asignar responsabilidades o culpas.
