Más de 100 pasajeros que viajaron a bordo del P&O Ventura de P&O Cruises han presentado demandas contra la línea de cruceros y su empresa matriz, Carnival Corporation . Los reclamos fueron interpuestos por Hudgell Solicitors en nombre de 115 pasajeros que alegan haber sufrido enfermedades, pérdida de disfrute de sus vacaciones y problemas financieros durante los viajes realizados entre abril y junio de 2024.
Brote de enfermedad durante crucero
El pico de los problemas de salud se produjo en un crucero que partió de Southampton, Inglaterra, el 11 de mayo de 2024, en el que 519 pasajeros reportaron síntomas de enfermedad . De acuerdo con Anne Thomson, abogada senior en Hudgell Solicitors, los afectados reciben compensaciones por diversos daños, incluidos gastos médicos, pérdida de valor de sus vacaciones y tiempo laboral perdido debido a la recuperación tras el regreso.
Thomson señaló que esta acción legal no debería sorprender a un Carnival, ya que los problemas de salud en el Ventura han sido ampliamente documentados y cubiertos por la prensa en el último año. «Los hechos son innegables», aseguró.
Advertencias previas
Thomson reveló que, la noche anterior al inicio del crucero, los pasajeros fueron advertidos sobre brotes de enfermedades en viajes anteriores. Sin embargo, el problema persistió, afectando a muchos viajeros en cruceros consecutivos. La abogada expresó su esperanza de que Carnival Corporation actúe rápidamente para atender las reclamaciones y lo considere una oportunidad para demostrar su compromiso con la satisfacción del cliente. Carnival tiene seis semanas para responder formalmente a las demandas y hasta seis meses adicionales para llevar a cabo una investigación y ofrecer una respuesta definitiva.
Brote de Norovirus en el P&O Ventura
El principal problema de salud fue un brote masivo de norovirus , que impactó un crucero de 14 noches que partió de Southampton el 11 de mayo con destino a Portugal, España y las Islas Canarias . Según P&O Cruises, aproximadamente 100 pasajeros de los 3.597 a bordo (junto a una tripulación de 1.200) presentaron síntomas de vómitos, diarrea y náuseas .
Los pasajeros afectados fueron instruidos a aislarse en sus camas para reducir la propagación del virus. Sin embargo, algunos reportaron demoras en recibir asistencia médica , lo que llevó a varios a interrumpir sus viajes y regresar anticipadamente a casa. Durante una parada en Tenerife, el 17 de mayo , la tripulación realizó una limpieza intensiva que obligó a los pasajeros a desembarcar durante varias horas.
Reportes de Infección
Aunque P&O Cruises afirmó que menos del 1% de los pasajeros se vieron afectados, una revisión por parte de la autoridad sanitaria del puerto de Southampton indicó que la tasa real de infección superaba el 12% . Además, entrevistas con pasajeros de cruceros anteriores revelaron que muchos habían padecido síntomas similares en semanas previas, incluyendo un brote que afectó a 92 pasajeros en un viaje de 10 días que partió el 20 de abril hacia España y Portugal.
Medidas de limpieza y nuevos brotes
Tras el crucero del 11 de mayo , la salida programada para el 25 de mayo fue retrasada para permitir una desinfección profunda del barco. En un correo enviado a los próximos pasajeros, P&O advirtió sobre los recientes brotes de enfermedades gastrointestinales: “Queríamos informarle que durante el último crucero vimos síntomas de enfermedad gastrointestinal”. A pesar de los esfuerzos de limpieza, los abogados de Hudgell afirman que los pasajeros continuarán enfermando en el siguiente viaje.
Respuesta de P&O
P&O Cruises emitió un comunicado a la BBC lamentando que algunos de sus huéspedes se vieran afectados y aseguraron que responderán a la carta de reclamo en su debido tiempo .
El Ventura no fue el único barco afectado. A bordo del P&O Aurora , el 16% de los pasajeros en un crucero del 26 de abril y el 12% en un viaje del 15 de mayo presentaron síntomas similares. Además, el P&O Arcadia también experimentó un brote en septiembre. Todos estos barcos partieron originalmente desde Southampton .
