Un viaje de ensueño a través de los fiordos noruegos se convirtió en una pesadilla sanitaria para casi 200 personas a bordo del crucero Artania, operado por la línea alemana Phoenix Reisen. El norovirus, conocido por su alta contagiosidad, se propagó rápidamente entre los pasajeros, generando preocupación tanto en el barco como en los puertos visitados.
🚢 El crucero Artania y su itinerario por Noruega
El Artania, un barco de 44.656 toneladas brutas, partió desde Bremerhaven, Alemania, el 5 de julio de 2025 con casi 1.200 pasajeros a bordo. El itinerario incluía nueve escalas en puertos de Noruega, prometiendo un recorrido escénico por algunos de los destinos más impresionantes del norte de Europa.
Pero apenas dos días después de zarpar, comenzaron a circular informes sobre un brote de enfermedad gastrointestinal a bordo. Hoy, ya se confirmó que 197 pasajeros dieron positivo por norovirus, una cifra alarmante que representa aproximadamente uno de cada seis viajeros.
⚠️ Confirmación oficial del brote
El doctor Hallvard Angelsen, director médico municipal interino de Vestvågøy, Noruega, fue quien confirmó la cifra a NRK, la Corporación Noruega de Radiodifusión:
“Hasta el momento no se han reportado contagios locales en los puertos donde ha atracado el barco, pero el virus tiene un periodo de incubación de 48 horas, por lo que tendremos un panorama más claro en aproximadamente un día y medio”, explicó Angelsen.
La primera escala del Artania fue en Bronnoysund el 8 de julio, luego de dos días en alta mar. Ya en ese momento, se reportaban 50 casos confirmados.
Desde entonces, el barco ha visitado Gravdal (9 de julio), Honningsvag (11 de julio), Alta (12 de julio) y se encuentra actualmente en Tromsø (13 de julio).
Aún quedan por visitar Andalsnes, Geiranger, Hellesylt y Bergen, antes de regresar a Bremerhaven el 19 de julio de 2025.
🧑⚕️ Medidas tomadas a bordo
Frente al brote, los pasajeros con síntomas fueron rápidamente confinados a sus camarotes. Además, el Servicio de Guías Árticos de Lofoten envió un médico y una enfermera al barco para colaborar con el tratamiento de los afectados.
También se informó que el Artania se quedó sin desinfectante de manos, lo que llevó a un reabastecimiento urgente en uno de los puertos. Esta situación refuerza lo difícil que puede ser contener un brote de norovirus en cruceros, donde las condiciones favorecen la propagación.
🦠 ¿Qué es el norovirus?
El norovirus es uno de los virus más altamente contagiosos y suele estar estrechamente vinculado a los cruceros, debido a los espacios cerrados y la convivencia constante.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC) y el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC), el virus puede transmitirse a través de:
Contacto directo con una persona infectada
Superficies contaminadas
Alimentos o agua contaminados
Los síntomas aparecen entre 12 y 48 horas después del contagio y suelen incluir:
Vómitos repentinos
Diarrea aguda
Dolor abdominal
Fiebre leve y dolores musculares
Aunque la mayoría de las personas se recuperan en 1 a 3 días, pueden seguir siendo contagiosas por hasta 48 horas después de que desaparezcan los síntomas. En algunos casos, el virus permanece activo en superficies durante varios días, lo que exige una limpieza exhaustiva.
🧼 ¿Sirve el alcohol en gel contra el norovirus?
Una preocupación común en estos casos es la efectividad de los productos desinfectantes. Los CDC afirman que los desinfectantes de manos a base de alcohol no siempre son eficaces contra el norovirus. Por eso, se recomienda:
Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón, especialmente después de usar el baño o antes de comer.
El Artania, aunque no navega bajo jurisdicción estadounidense, sigue protocolos similares a los del Programa de Saneamiento de Buques de los CDC, incluyendo:
Aislamiento de pasajeros enfermos
Desinfección constante de áreas comunes
Restricción de acceso a buffets y utensilios compartidos
📈 Aumento de casos en 2025
El brote a bordo del Artania no es un caso aislado. Según los CDC, en lo que va de 2025 se han reportado 17 brotes de enfermedades gastrointestinales en cruceros con base en Estados Unidos, 12 de ellos causados por norovirus. Esto representa un aumento significativo respecto a los 14 casos en 2023 y los 18 en 2024.
Los expertos atribuyen el incremento a una nueva cepa del virus, denominada GII.17, responsable de casi el 80% de los casos en Estados Unidos desde el verano pasado.
📝 ¿Qué deben saber los futuros pasajeros?
Aunque un brote de norovirus en un crucero suena alarmante, no es motivo para cancelar todos los planes de viaje. Sin embargo, sí es fundamental tomar precauciones, como:
Lavarse las manos frecuentemente
Evitar tocarse la cara innecesariamente
Seguir las indicaciones del personal médico a bordo
Informar inmediatamente cualquier síntoma gastrointestinal
Las líneas de cruceros como Phoenix Reisen tienen protocolos de respuesta rápida para evitar que este tipo de situaciones se agraven, aunque su eficacia también depende del comportamiento responsable de los pasajeros.
🧭 Conclusión
El brote de norovirus en el Artania es un nuevo recordatorio de lo vulnerables que pueden ser los cruceros ante enfermedades contagiosas. Con casi 200 pasajeros enfermos, la situación se está manejando con refuerzos médicos, medidas de contención y asistencia sanitaria adicional.
A medida que el crucero continúa su itinerario por Noruega, se espera que las medidas adoptadas contengan la propagación del virus, aunque los próximos días serán clave para evaluar el impacto total de este brote a bordo.
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